Aperitivo de caracoles

Pensando en la legión de nostálgicos de mi antigua página web, "Flora y malacofauna del Subbético cordobés" (desaparecida del ciberespacio por la caída del servidor cuando la crisis de las punto.com), voy a intentar atreverme a hacer una recopilación de las especies de moluscos que he observado en la comarca, incluyendo algunas novedades de los últimos años, y siguiendo la bibliografía reciente, en especial el muy interesante libro "Caracoles terrestres de Andalucía. Guía y Manual de Identificación", de varios autores, que se puede descargar en formato pdf aquí. Incluyo también zonas que no sé muy bien si calificar como subbéticas, como el valle del Genil, donde aparecen algunas especies más termófilas y otras propias de grandes cursos fluviales. Aquí va un pequeño adelanto o aperitivo de ese trabajo que espero desarrollar en entradas posteriores.

Rumina decollata es uno de los caracoles que con más frecuencia se ven en los patios de las casas, en huertas y en las inmediaciones de las ciudades. Su área de distribución es muy amplia. Al crecer, va perdiendo las espiras más jóvenes, de modo que los ejemplares adultos muestran siempre la concha truncada.

Oxychilus draparnaudi es un caracol carnívoro que vive en medios relativamente húmedos y frescos (el ejemplar de la foto fue encontrado en una huerta bajo el Adarve de Priego).

Iberus gualtieranus forma alonensis es el apreciado "caracol blanco de las sierras", recogido con fines gastronómicos por la gente del campo. Es, junto a Cornu aspersa, el caracol más grande de la comarca. Vive en las sierras calizas con matorral mediterráneo.

Durante el verano, muchos caracoles entran en estivación. Dado que son animales que requieren un nivel de humedad relativamente alto, muchas especies enlentecen su metabolismo en esta estación y se recluyen en sus conchas tras una envoltura blanca de aspecto papiráceo que tapa la entrada (aunque hacen un pequeño orificio para respirar). Suelen subir a lo alto de plantas, estacas o paredes, para ponérselo más difícil a los depredadores. La especie de la foto es Cernuella virgata, muy común en huertas, baldíos y herbazales.

Ferussacia follicula es uno de los caracoles más frecuentes y ubicuos de la comarca. Estos pequeños caracoles se encuentran frecuentemente durante el día en densas aglomeraciones bajo piedras en todo tipo de hábitats.

Testacella maugei es un caracol que casi ha perdido la concha, que es esa pequeña "uña" que aparece en el extremo posterior. Contrariamente a los hábitos pacíficos y vegetarianos de otros caracoles, éste es un depredador de pequeñas babosas y caracoles. Se encuentra en huertas de la comarca (Priego, Almedinilla, etc.)

Gran babosa (Limacus flavus), encontrada bajo una piedra en la zona de huertas bajo el Adarve, Priego. Es inquieta y veloz para ser una babosa y segrega un mucus amarillo muy viscoso y pegajoso al cogerla. Las babosas son simplemente caracoles que han perdido la concha.

Orgía de caracoles sapúos (Cornu aspersa), uno de los caracoles más grandes y comunes de la comarca. Suele aparecer en huertas, bordes de acequias y baldíos húmedos (la foto está tomada en un membrillar de Zagrilla en abril, tras varios días de lluvia). Pertenece a la familia de los helícidos, que tienen un curioso mecanismo para estimularse sexualmente: se pinchan unos a otros con el dardo, una pequeña púa calcárea que evaginan de su interior. Los caracoles son hermafroditas y por tanto pueden llevarse al huerto (perdón por el chistecillo) al primero que encuentren, aunque en cada cópula uno actúa como macho y otro como hembra (no realizan los dos papeles a la vez). Por cierto, ahora acabo de fijarme en que están emparejados los ejemplares de concha oscura con los de concha clara (indagaré por ahí a ver si ocurre así más veces y en tal caso, por qué es así).